Der russische Don ist eine Pferderasse, die in der Steppenregion Russlands, wo der Fluss Don fließt, entwickelt und nach ihr benannt wurde. Ursprünglich als Kavalleriepferde für die Kosaken eingesetzt, werden sie heute für die Arbeit unter dem Sattel und zum Fahren verwendet.

Der erste Typ des Don-Pferdes, allgemein als “Alter Don” bezeichnet, entwickelte sich aus halbwilden russischen Steppenpferden und orientalischen Pferderassen wie dem Karabakh-Pferd, Turkmenen und Arabern, die als Produkt von Kosakenüberfällen nach Russland gebracht wurden. Der “Alte Don” war ein mittelgroßes, wendiges Pferd mit immenser Ausdauer; ein Ergebnis der “survival-of-the-fittest”-Auswahlmethoden, die die Entwicklung vieler russischer Rassen leiteten. Dieses widerstandsfähige Pferd diente als Grundlage für den heutigen russischen Don und wurde auch zur Verbesserung der Rassen Orlow, Orlow-Rostopchin und Vollblut verwendet. Die Kosakenkavallerie auf den alten Don-Pferden war maßgeblich an der Zerstörung von Napoleons Russlandfeldzug beteiligt, und die Pferde waren wichtig, um die Vormachtstellung der Kosaken-Reiter gegenüber ihren europäischen Pendants zu beweisen.